Die historische Kirnitzschtalbahn verfügt über eine vergleichsweise kurze Strecke von lediglich 8 Kilometern Länge. Dabei trifft hier das Sprichwort „Klein aber OHO“ voll und ganz zu. Denn der Streckenverlauf ist etwas Besonderes: Er beginnt am Stadtpark von Bad Schandau, nur wenige Schritte von der Anlegestelle der Fähre entfernt. Die Gleise verlaufen meist eingleisig entlang der Kirnitzsch und den Felsen des Elbsandsteingebirges, überwiegend auf der Straße, bis hin zum Lichtenhainer Wasserfall. Aufgrund der Lage im Tal ist die Fahrt besonders im Sommer sehr angenehm, und mit den leicht modernisierten Einheitstriebwagen 57 vom Hersteller Waggonbau Gotha lassen sich zahlreiche reizvolle Motive einfangen. Die jährlich rund 200.000 Fahrgäste zeigen deutlich, wie bedeutend diese Bahn für Einheimische und Tourist*innen gleichermaßen ist. Seit 1993 befindet sich auf dem Dach des Betriebshofes eine Photovoltaikanlage, die etwa 30 % des benötigten Stroms für den Straßenbahnbetrieb erzeugt.